Pendant ses études d’architecture, Aishwarya Rai débute le mannequinat à mi-temps. En 1991, elle est inscrite à son insu par un ami dans un prestigieux concours de Top Model et à son grand étonnement, elle le gagne. Elle est remarquée ce jour-là par le photographe Steven Meisel du magazine Vogue et bientôt elle fait la Une du célèbre magazine. Dès lors les contrats publicitaires s’enchaînent rapidement, elle fait même une courte prestation dans un film telugu Mamagaru. Sa première apparition à la télévision avec la fameuse phrase « Hi, I’m Sanju » pour Pepsi la propulse comme Top Model numéro 1 de l’Inde. Elle n’a que 19 ans lorsqu’elle s’inscrit au concours de Miss India. Elle ne sera que première dauphine mais en 1994, la jeune femme devient Miss Monde, à 21 ans.
L’Inde est en effervescence, cela fait 28 ans que le pays souhaite une telle consécration. Commence alors un défilé de producteurs et réalisateurs pour donner à Aishwarya un rôle au cinéma. Depuis toujours le critère de sélection à Bollywood a été la beauté et la danse et elle incarne parfaitement cet idéal unique de la beauté du nord et du sud de l’Inde réunis. Comme beaucoup de jeunes actrices débutantes, elle fait ses grands débuts cinématographiques dans un film tamil (Inde du Sud) réalisé par Mani Ratnam « Iruvar » sorti en 1997, une performance bien accueillie par les critiques. Elle remporte le prix du jeune espoir féminin pour le film Aur Pyar Ho Gaya. Puis elle enchaîne les rôles, jusqu’à la consécration de sa carrière d’actrice en 2000, avec la distinction de la meilleure actrice dans Hum Dil De Chuke Sanam lors des Filmfare Awards. Depuis, sa carrière connaît une ascension fulgurante, elle compte près de 30 films à son actif tournés avec des réalisateurs de grande renommée. Elle est devenue incontestablement l’une des toutes premières stars de Bollywood depuis le retrait de l’autre grande dame du cinéma Bollywood, Kajol.
En 2002, le rôle de la fière Paro dans Devdas lui offre son deuxième Filmfare Award, ainsi que la reconnaissance internationale qui manquait à son palmarès. Elle sera contactée pour être une prochaine James Bond girl (rôle qu’elle refusera) et devient membre du jury du 56e Festival de Cannes en 2003.
Son nom est associé aux plus grandes marques internationales (Coca, L’Oréal) et aux plus célèbres marques indienne. En Inde, elle incarne l’image de la femme moderne et indépendante qui mène sa carrière comme une businesswoman, avec brio. L’industrie du cinéma indien la respecte pour son professionnalisme.
En 2004, elle tourne son premier film international, Bride and Prejudice (intitulé Coups de Foudre à Bollywood en France) réalisé par Gurinder Chadha (réalisatrice de Bend it like Beckham), une adaptation sauce Bollywood du roman de Jane Austen ‘Pride and Prejudice’.
Après The mistress of spices en 2005, sa carrière internationale aurait du vraiment débuter en 2006 avec trois blockbusters américains programmés. Mais The Last Legion devrait finalement sortir en 2007, Racing The Monsoon et Singularity sont encore à l’état de projet pour 2008...
Filmographie de Aishwarya Rai
- Iruvar (1997)
- Mohabbatein (2000)
- Devdas (2003)
- Coup de foudre à Bollywood (2004)
- Mistress of spices (2005)
- Umrao Jaan (2006)
- Shakti (2006)
- Chokher Bali (2006)
- The Last Legion (2007)
- The Enchanted sword
- Provoked (Prochainement)
- Kaosu (Prochainement)
Photos de Aishwarya Rai
